AMATITLANIA NIGROFASCIATA

L’Amatitlania nigrofasciata, également appelé Cichlidé zébré, Cichlidé bagnard ou Convict Cichlid, est un cichlidé d’Amérique centrale particulièrement robuste et fascinant à observer.

Son corps gris à bleu-gris est traversé de bandes verticales noires caractéristiques qui lui ont valu son nom anglais de « Convict Cichlid ».

Très facile à nourrir et particulièrement simple à reproduire, il possède cependant un fort caractère territorial, surtout lorsqu’un couple protège une ponte. Il ne doit donc pas être considéré comme un poisson communautaire classique.

Une robe zébrée caractéristique

La coloration classique présente :

• un fond gris à bleu-gris ;

• plusieurs bandes verticales noires ;

• des reflets bleu-vert sur les nageoires ;

• parfois des nuances orangées, particulièrement chez les femelles.

L’intensité des bandes peut varier selon :

• l’humeur ;

• la dominance ;

• le stress ;

• la reproduction.

Lorsqu’ils défendent une ponte, les poissons peuvent présenter une coloration particulièrement contrastée.

Taille adulte

Dans la nature, FishBase indique une taille maximale documentée d’environ :

10 cm de longueur standard

avec une longueur courante autour de 8,5 cm.

En aquarium, selon la souche et le sexe, certains individus peuvent paraître plus grands.

On peut retenir pour la maintenance :

environ 8 à 12 cm

avec des mâles généralement plus grands et plus massifs que les femelles.

Mâle ou femelle ?

Le dimorphisme sexuel devient assez facile à observer chez les adultes.

Mâle

Le mâle est généralement :

• plus grand ;

• plus massif ;

• doté de nageoires dorsale et anale plus pointues ;

• susceptible de développer une légère bosse frontale avec l’âge.

Femelle

La femelle est généralement :

• plus petite ;

• plus trapue ;

• souvent plus colorée ;

• reconnaissable à ses magnifiques nuances orange à rouge-orangé sur l’abdomen et les flancs.

Cette coloration orangée est particulièrement visible chez les femelles en période de reproduction.

Origine

Amatitlania nigrofasciata est originaire d’Amérique centrale.

Les données taxonomiques actuelles situent sa répartition naturelle notamment entre :

• Guatemala ;

• Honduras ;

• Salvador.

Des populations autrefois attribuées à A. nigrofasciata au Nicaragua, Costa Rica ou Panama sont aujourd’hui distinguées sous d’autres espèces comme Amatitlania siquia ou A. coatepeque.

Habitat naturel

Dans son milieu naturel, le Cichlidé zébré fréquente notamment :

• ruisseaux ;

• rivières ;

• zones rocheuses ;

• berges avec racines ;

• cavités ;

• amas de pierres et de débris.

Il recherche particulièrement les zones offrant des abris et des crevasses.

Aquarium conseillé

Pour un couple, nous conseillons :

120 litres minimum

avec idéalement une façade d’au moins :

80 à 90 cm

Seriously Fish considère une surface de 90 × 30 cm comme adaptée à un couple, tandis que FishBase cite une longueur minimale d’environ 80 cm.

Un volume supérieur est vivement recommandé si l’on souhaite maintenir d’autres poissons.

Un poisson très territorial

Le principal point à connaître avec Amatitlania nigrofasciata est son caractère.

Il peut être :

• territorial ;

• dominant ;

• agressif envers ses congénères ;

• extrêmement défensif pendant la reproduction.

Un couple avec des œufs ou des alevins peut attaquer des poissons nettement plus gros que lui.

Pour cette raison, la maintenance en :

bac spécifique pour un couple

est souvent la solution la plus simple.

Aquarium communautaire ?

La maintenance communautaire est possible uniquement avec beaucoup de précautions.

Elle nécessite :

• un aquarium nettement plus grand ;

• de nombreux territoires visuellement séparés ;

• des poissons suffisamment robustes ;

• aucune espèce très timide ou fragile.

Il faut éviter de l’associer dans un petit aquarium avec :

• petits tétras ;

• Corydoras fragiles ;

• petits vivipares ;

• cichlidés nains ;

• poissons à longues nageoires ;

• espèces paisibles incapables de se défendre.

Lors de la reproduction, même une cohabitation auparavant paisible peut devenir problématique.

Décor

Le décor doit offrir de nombreuses barrières visuelles.

Utiliser notamment :

• pierres ;

• racines ;

• grottes ;

• pots en terre cuite ;

• cavités ;

• zones rocheuses.

Le couple choisira souvent une cavité ou une surface protégée pour pondre.

Un excellent terrassier

Le Cichlidé zébré aime :

creuser et déplacer le substrat.

Il peut :

• déplacer le sable ;

• creuser sous une pierre ;

• modifier son territoire ;

• déraciner certaines plantes.

Seriously Fish recommande donc un décor rocheux et prévient que les plantes peuvent être déracinées.

Les pierres lourdes doivent être posées de manière stable afin d’éviter qu’un creusement ne provoque leur chute.

Plantes

Les plantes peuvent être utilisées, mais il vaut mieux privilégier les espèces robustes.

Par exemple :

• Anubias ;

• Microsorum ;

• Bucephalandra.

Il est préférable de les fixer directement sur :

• pierres ;

• racines ;

• décor.

Les plantes enracinées directement dans le sol risquent davantage d’être déplacées.

Paramètres conseillés

L’espèce est particulièrement tolérante.

Pour une maintenance en aquarium :

Température : 24 à 28 °C
pH : environ 6,5 à 8,0
GH : environ 5 à 25 °dGH
Zone préférée : milieu et fond
Brassage : modéré
Volume conseillé : environ 120 L minimum pour un couple

FishBase indique pour les populations naturelles un pH principalement autour de 7 à 8 et une dureté de 9 à 20 °dGH, tandis que l’espèce se montre plus tolérante en captivité.

Alimentation

Amatitlania nigrofasciata est :

omnivore

Dans la nature, son alimentation comprend notamment :

• vers ;

• petits crustacés ;

• insectes ;

• petites proies animales ;

• matières végétales.

En aquarium, il accepte facilement :

• granulés pour cichlidés ;

• flocons ;

• artémias ;

• mysis ;

• krill ;

• vers de vase occasionnellement ;

• aliments végétaux ;

• spiruline.

Une alimentation variée est préférable à une alimentation uniquement riche en protéines animales.

Reproduction extrêmement facile

Le Cichlidé zébré est célèbre pour être l’un des cichlidés les plus faciles à reproduire en aquarium.

Il s’agit d’un :

pondeur sur substrat avec soins parentaux biparentaux.

Le couple sélectionne généralement :

• une grotte ;

• un pot ;

• une pierre ;

• une cavité.

La surface est soigneusement nettoyée avant la ponte.

Ponte

Une ponte peut comporter environ :

100 à 150 œufs

selon FishBase, même si des pontes plus importantes sont observées chez certaines grandes femelles en aquarium.

Les œufs sont fixés sur une surface propre.

Les deux parents participent ensuite activement à leur protection.

Des parents remarquables

La reproduction est particulièrement intéressante à observer.

La femelle s’occupe principalement :

• des œufs ;

• de leur ventilation ;

• des jeunes à proximité du nid.

Le mâle surveille davantage :

• les limites du territoire ;

• les intrus ;

• les autres poissons.

Après l’éclosion, les parents peuvent déplacer les larves avec leur bouche vers différentes petites fosses creusées dans le substrat.

Les parents continuent ensuite à protéger les alevins lorsqu’ils deviennent nageurs libres.

Croissance des jeunes

Les alevins peuvent être nourris avec :

• nauplies d’Artémias ;

• microvers ;

• nourriture en poudre pour alevins ;

• granulés finement écrasés.

Ils grandissent généralement rapidement dans de bonnes conditions.

Attention : cette espèce peut produire énormément de jeunes et se reproduire très régulièrement.

Il faut donc réfléchir à leur placement avant de lancer volontairement une reproduction.

Formes d’élevage

En plus de la forme sauvage zébrée classique, différentes sélections existent en aquariophilie :

• forme rose ;

• formes blanches ;

• formes marbrées ;

• variétés à nageoires longues.

Ces morphes restent issus d’Amatitlania nigrofasciata et possèdent globalement le même comportement territorial.

Caractéristiques

Nom scientifique : Amatitlania nigrofasciata
Nom commun : Cichlidé zébré / Cichlidé bagnard / Convict Cichlid
Anciennes appellations : Cichlasoma nigrofasciatum, Cryptoheros nigrofasciatus, Archocentrus nigrofasciatus
Famille : Cichlidae
Origine : Amérique centrale
Taille adulte : environ 8 à 12 cm selon sexe et souche
Volume conseillé : environ 120 L minimum pour un couple
Façade conseillée : 80 à 90 cm minimum
Température : 24 à 28 °C
pH : environ 6,5 à 8,0
GH : environ 5 à 25 °dGH
Régime alimentaire : omnivore
Comportement : territorial à agressif
Maintenance : de préférence en couple
Aquarium communautaire : avec grande prudence
Reproduction : ovipare, ponte sur substrat
Soins parentaux : très développés, assurés par les deux parents
Difficulté de maintenance : facile
Difficulté de cohabitation : intermédiaire à difficile

Les points forts

• Cichlidé particulièrement robuste

• Magnifiques bandes noires verticales

• Femelle très colorée avec abdomen orange

• Facile à nourrir

• Tolérant sur les paramètres

• Reproduction très facile

• Comportement parental spectaculaire

• Couple très intéressant à observer

• Excellent poisson pour découvrir la reproduction des cichlidés

• Nombreux comportements territoriaux naturels observables

Points de vigilance

• Très territorial

• Agressivité fortement augmentée pendant la reproduction

• Ne convient pas à un aquarium communautaire paisible classique

• Peut attaquer des poissons bien plus grands

• Creuse fortement le sol

• Peut déraciner les plantes

• Décor rocheux à stabiliser correctement

• Reproduction extrêmement prolifique

• Prévoir à l’avance le devenir des nombreux jeunes

À retenir

L’Amatitlania nigrofasciata est un cichlidé d’Amérique centrale extrêmement robuste, reconnaissable à ses bandes verticales noires.

Facile à nourrir et très tolérant sur les paramètres, il est néanmoins fortement territorial, particulièrement lorsqu’un couple protège ses œufs ou ses alevins.

Pour un couple, nous recommandons environ 120 litres minimum, avec une façade de 80 à 90 cm, de nombreuses pierres, cavités et barrières visuelles.

Sa reproduction extrêmement facile et ses remarquables soins parentaux en font une espèce passionnante à observer, mais son fort caractère impose de bien réfléchir à ses colocataires.